La enfermedad de Huntington (también denominada Corea de Huntington) es rara y desconocida para la mayoría de los ciudadanos. Afecta aproximadamente a más de 4.000 personas en España, según datos difundidos por la Asociación Española de Corea de Huntington. Está englobada en el grupo de unas 7.000 enfermedades minoritarias catalogadas y se estima que afecta a uno de cada 10.000 habitantes en el mundo. No tiene cura y los tratamientos están centrados en paliar sus síntomas.
En los últimos años han avanzado y el nivel de control de los síntomas ha aumentado notablemente aunque no se ha conseguido todavía revertir el deterioro físico, mental y de comportamiento que provoca esta enfermedad.
Se trata de una enfermedad hereditaria que causa la degeneración de las células nerviosas del cerebro y esto se traduce en una gran afectación en las capacidades funcionales del paciente, incluyendo trastornos del movimiento, cognitivos y psiquiátricos. Los síntomas suelen aparecer en la edad media de la persona, entre los 30 y los 50 años, aunque pueden presentarse a cualquier edad. Si se presenta antes de los veinte años se denomina Huntington juvenil y normalmente se diferencia por que progresa más rápidamente.
Los síntomas son muy variados y son diferentes para cada paciente, al igual que el avance de la enfermedad. Lo más habitual es que aparezcan trastornos motrices, cognitivos y psiquiátricos que van evolucionando a través del tiempo. Concretamente, los trastornos del movimiento asociados a la enfermedad de Huntington incluyen la existencia de movimientos involuntarios y deterioro de los movimientos voluntarios.
Algunos ejemplos
de este tipo de trastornos
1
Problemas de equilibrio
2
Problemas del habla
3
Movimientos espasmódicos involuntarios
4
Rigidez muscular
5
Contracturas (distonía)
6
Movimientos oculares más lentos de lo normal
7
Dificultad para tragar
Por su parte, estos son algunos de los síntomas más frecuentes relacionados con el deterioro cognitivo
¿Cómo se manifiesta
el deterioro cognitivo?
1
Problemas de concentración
2
Dificultades para organizarse
3
Lentitud de pensamiento
4
Déficit de control de los impulsos
5
Dificultades de aprendizaje
6
Lentitud de pensamiento
Los trastornos psiquiátricos más frecuentes
se incluyen los siguientes
1
Irritabilidad
2
Aislamiento social
3
Problemas para conciliar el sueño
4
Estado de melancolía y tristeza permanente
5
Sensación de cansancio
6
Pensamientos suicidas ocasionales
7
Trastorno obsesivo compulsivo
8
Manía (conducta extrema de euforia e hiperactividad)
9
Trastorno bipolar
PortalCLÍNIC es un proyecto del Hospital Clínic y la Fundación BBVA. La información del artículo ha sido elaborada en colaboración con PortalClínic, del Hospital Clínic de Barcelona y documentada por profesionales sanitarios.
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